Dieser Artikel erschien ursprünglich auf VeloNews.com
Michał Kwiatkowski überquerte die Linie mit seinem Arm um Ineos Grenadiers Teamkollegen Richard Carapaz, um die 18. Etappe der Tour de France 2020 zu beenden.
"Das war irgendwann", sagte der polnische Ex-Weltmeister. "Ich kann gar nicht beschreiben, wie dankbar ich dem ganzen Team und auch Richard bin. Es war ein unglaublicher Tag für uns, und das werde ich nie vergessen. Wissen Sie, ich habe einige schöne Momente im Radsport, aber das war etwas, eine neue Erfahrung. Auf den letzten Kilometern bekomme ich eine Gänsehaut, weil ich weiß, dass der Abstand so groß ist, dass wir es schaffen werden. Wir haben die letzten Kilometer beide sehr genossen. Das ist unglaublich."
Es war zunächst nicht zu erkennen, wer die Etappe gewonnen hatte, doch Carapaz, der den Giro d'Italia 2019 gewann, verwies auf den ehemaligen Weltmeister und ließ Kwiatkowski als Erster über die Ziellinie rollen.
Carapaz übernahm mit mehreren gut getimten und strategischen Angriffen die Führung des KOM-Wettbewerbs um nur zwei Punkte und trägt nach der Etappe das Polka-Dot-Trikot.
Ein kurzer Schotterabschnitt nach der Spitze des letzten kategorisierten Anstiegs war ausschlaggebend für die Etappe, da er die Gesamtwertung durcheinander brachte und sogar Tadej Pogačar kurzzeitig auf den hinteren Fuß setzte, während er Richie Porte aus der Gruppe mit dem gelben Trikot löste und den Australier zwang, hart um seinen vierten Platz zu jagen.
Richie Porte schien auf diesem Kiessektor einen Reifenschaden zu haben und wurde aus der Gruppe im Gelben Trikot herausgerissen, wodurch sein vierter Platz in Gefahr geriet.
Mikel Landa (Bahrain-McLaren) erkannte eine Gelegenheit, seine Gesamtwertung zu verbessern, griff an und lag praktisch vor Porte, bis Porte einen Radwechsel bekam und in den Vollgasmodus ging, um mit Hilfe von Tom Dumoulin und Wout van Aert wieder auf die Gruppe im gelben Trikot zurückzufahren.
Auf dem Weg ins Ziel
Der Sprinter Andre Greipel gab während der Etappe, die den größten Höhengewinn während einer einzelnen Etappe der diesjährigen Tour aufwies, auf.
Bei 100 km vor dem Ziel gab es eine Fünf-Mann-Gruppe auf der Straße, mit Pello Bilbao (Bahrain-McLaren), Richard Carapaz und Michał, Kwiatkowski (Ineos Grendadiers), Nicolas Edet (Cofidis) und Marc Hirschi (Sunweb).
Diese Gruppe wurde von einer 13-köpfigen Gruppe verfolgt, die mit 62 Sekunden und 4:42 Minuten Vorsprung auf die Gruppe im gelben Trikot lag.
Carapaz und Hirschi tauschten den ganzen Tag über Angriffe gegen KOM-Punkte ein, Minuten vor ihren Verfolgern.
Hirschi rutschte aus und stürzte bei einer Abfahrt innerhalb von 60 km links ab. Er stieg schnell wieder auf und fuhr mit seinem linken Lenker mit einer deutlichen Schräglage.
Kwiatkowski kommentierte diesen Sturz später: "Ja, [Hirschi] kämpfte gegen Richard [Carapaz] um den Polka-Punkt. Als er dieses Risiko einging und viel zu schnell in die Kurve fuhr, war ich direkt hinter ihm, und als ich sah, dass ich einfach auf die Bremse ging, und in diesem Moment denke ich, dass es besser ist, 99 Prozent zu fahren und sicher zu bleiben, als auf der Abfahrt so viel zu riskieren. Er war nicht scharf darauf, vorher zu arbeiten, also wollten wir unser eigenes Rennen fahren und nicht hinter ihn schauen.
Nach dem Kamm des nächsten Anstiegs rüttelte der Col de Aravis, ein kurzer weißer Schotterabschnitt, der an die Strade Bianche erinnert, das Rennen auf.
Die beiden Ineos-Grenadiere zementierten ihre Führung und entfernten sich weiter von Bilbao, während Edet aufgab und zurückfiel.
Beim Aufstieg griff Landa an und nahm seinen Teamkollegen Wout Poels mit. Durch diesen Angriff entfernte sich Rigoberto Urán weiter von der Gruppe im Gelben Trikot.
Die Fahrer der Bahrain-McLaren fuhren auf ihren Teamkollegen Damiano Caruso zu, der als Sprungbrett diente, um auf Porte weiter nach vorn zu kommen, und versuchten, ihn in der Gesamtwertung zu überspringen.
Wout van Aert (Jumbo-Visma) nahm das Tempo auf, während Simon Yates (Mitchelton-Scott) aus der GC-Gruppe fiel.
Durch den Schotterstraßensektor griff Enric Mas (Movistar) aus der Gruppe mit dem gelben Trikot an, um zu versuchen, das weiße Trikot von Pogačar zu stehlen.
Der jüngere Slowene antwortete, ebenso wie Roglič, doch dann scheint Pogačar vorübergehend ins Stocken zu geraten.
Danach geht Roglič zum Angriff über und trennt sich von Pogačar.
Porte erlitt einen Platten und liegt nun fast 47 Sekunden zurück, während Sepp Kuss vom Teamleiter Roglič getrennt wurde.
Der Amerikaner konnte sich wieder mit dem Führer Roglič verbinden und seine Rivalen im Auge behalten.
Der Trek-Segafredo-Fahrer Porte verbrachte die folgenden 10 km auf der Jagd nach der Gruppe im Gelben Trikot, um seinen vierten Platz in der Gesamtwertung zu verteidigen.
Auf den letzten Kilometern gehen die beiden Ineos-Grenadiere mit einem großen Vorsprung mit weichem Pedal in die letzte Runde, während Landa hinter ihnen vom siebten auf den fünften Platz im GC vorgerückt ist.
An der Linie verwies Carapaz auf Kwiatkowski und ließ ihn eine Radbreite vor ihm über die Linie rollen.
Kurz darauf sprintete Wout van Aert, der Pogačar - der sich wieder mit der Gruppe im gelben Trikot verbunden hatte - jegliche Bonussekunden für den dritten Platz auf der Etappe verweigern wollte.
Pogačar führt Roglič mit einer halben Radlänge ins Ziel und zeigt dabei noch ein wenig Kampfgeist.
Imagery ©Kristof Ramon
